Ictiosaurios
Ictiosaurios
Ictiosaurio significa “pez lagarto”. Estos grandes animales vivieron hace mucho tiempo y ahora son conocidos por sus restos fósiles, pero no son dinosaurios.
Los dinosaurios eran reptiles especializados cuyas extremidades se sostenían directamente debajo de sus cuerpos. Los reptiles típicos tienen extremidades que sobresalen a los lados y no pueden plegarlas debajo del torso. Los ictiosaurios eran un grupo separado de reptiles marinos.
Ambos grupos vivieron durante la Era Mesozoica (hace aproximadamente 252 a 66 millones de años). Los dinosaurios se movían en la tierra y los ictiosaurios nadaban en los océanos.
Los ictiosaurios tenían cuerpos largos, parecidos a los de los peces. Algunos alcanzaban longitudes corporales de más de 50 pies, con profundidades de pecho de hasta ocho pies. Carecían de branquias y tenían que respirar aire de la superficie. Varias características anatómicas indican que la mayoría de los ictiosaurios ocupaba un nicho ecológico similar a los delfines y las orcas de hoy en día.